La ville a été constituée en municipalité en 1896, et ses quartiers historiques du centre — Little Havana, Coral Way, Allapattah, certaines parties de Coconut Grove et d'Overtown — ont été en grande partie construits entre les années 1920 et 1950, avec des bungalows à ossature bois ou en blocs de béton recouverts de stuc. Le boom d'après-guerre des années 1950 et 1960 a ajouté davantage de maisons de style ranch en blocs de béton (CBS) plus loin du centre. Le centre-ville et Brickell, c'est une tout autre histoire : cette silhouette urbaine est presque entièrement constituée d'immeubles de condos de hauteur moyenne et élevée issus du boom immobilier des années 1980, et la construction s'y poursuit encore aujourd'hui. Nous n'allons pas prétendre qu'un seul paragraphe peut tout résumer — le parc immobilier de Miami couvre à peu près un siècle et plusieurs types de construction très différents.
Du côté des maisons unifamiliales et des petits immeubles multifamiliaux, l'essentiel de notre travail porte sur du bardeau d'asphalte posé sur un support en bois d'origine ou déjà remplacé, avec des sections plates, à faible pente, multicouches ou en bitume modifié, courantes sur les extensions, les « Florida rooms » et les agrandissements arrière. Les points de défaillance habituels sont l'usure du bardeau et le soulèvement par le vent sur les toits anciens ayant largement dépassé leur durée de vie normale de 20 à 25 ans, les défaillances de solin là où les extensions se raccordent à la ligne de toit d'origine, et les problèmes de stagnation d'eau ou de joints sur les sections plates ajoutées. Les toits des tours de condos sont un monde à part — des systèmes de membrane monocouche entretenus par la copropriété, pas un appel de réparation résidentielle le jour même.
Les permis relèvent de la Ville de Miami, et une poignée des quartiers les plus anciens de Miami (Morningside, Spring Garden et quelques autres) bénéficient d'une désignation historique locale, ce qui peut ajouter une étape d'examen architectural aux travaux extérieurs, y compris la toiture. La densité et le stationnement dans la rue, dans les quartiers plus anciens organisés en quadrillage, rendent aussi simplement l'accès plus lent pour une équipe et une benne que dans un lotissement plus récent.